Где найти настоящую Англию?
(География с лингвистикой)

     У каждого свое представление о настоящей Англии, и хочется, конечно, чтобы поездка на обучение оправдала ожидания. Поэтому лучше заранее получить максимум информации, чтобы знать, чего ожидать, и избежать, таким образом, жестокого разочарования. Дело в том, что Англия – очень разная. Оставим пока в стороне Северную Ирландию, Уэльс и Шотландию (хотя в Шотландии есть несколько очень хороших языковых школ, и вообще есть что посмотреть, я бы рекомендовал это как вариант для одной из следующих поездок), и окинем взглядом собственно Англию.

    Лондон
     Первое, что, конечно же, приходит на ум, когда упоминают Англию – это Лондон. И вот тут я считаю своей обязанностью вас предупредить: Лондон – это не Англия. То есть, Лондон это и Англия тоже, но не только Англия. Лондон – это отдельная страна с многомиллионным населением, страна многонациональная, космополитичная, страна, в которой есть города, населенные мусульманами (примерно пятая часть всего населения), китайцами, афробританцами (если воспользоваться американской политкорректной терминологией), индусами, малайцами… Есть несколько среднего размера российских городов – тысяч так на сто-двести населения. Есть и такие поселки городского типа, куда заезжему туристу лучше и не соваться, даже с чисто этнографическими целями. Живут там, впрочем, и англичане, и возможно, с некоторыми из них вам удастся случайно столкнуться. Может быть, вам даже повезет, и вы увидите типичного англичанина в строгом черном костюме (а то и в котелке), если вы заранее займете удобную позицию где-нибудь в Сити перед окончанием рабочего дня. Настоящий англичанин покинет свой офис, пробежит мимо вас и нырнет в ближайшую станцию метро. В пятницу вечером вам, возможно, даже удастся рассмотреть его повнимательнее – перед тем, как нырнуть в метро, он задержится у ближайшего паба и пропустит кружечку пива в толпе таких же менеджеров, сгустившуюся возле входа (потому что внутри так плотно все забито, что находиться там просто невозможно).
     В Лондон нужно обязательно съездить на экскурсию в выходные, можно там и учиться при желании (москвича, к примеру, никаким Лондоном не испугаешь), но настоящую Англию нужно все-таки искать в другом месте.
Страна Лондон

    Оксфорд и Кембридж
     Против Оксфорда и Кембриджа я, собственно, ничего не имею – старинные университетские города, удобно расположены недалеко от аэропортов и от Лондона. Там большое количество языковых курсов, есть из чего выбрать. Главное – не забывать о том, что Оксфорд и Кембридж – это города, в которых расположены университеты, а не сами университеты, поэтому «учиться в Оксфорде» совершенно необязательно означает «учиться в Оксфордском университете», а любое учебное заведение, расположенное в этом городе, тоже называется «оксфордским», даже если не имеет никакого отношения к знаменитому университету. Мне лично доводилось сталкиваться с тем, что простодушные потенциальные студенты попадались на названия типа Oxford Business School и платили за поступление, искренне полагая, что поступают на программу МВА в знаменитом университете. На самом деле слово «Оксфорд» в названии означает только то, что некое частное учебное заведение расположено в городе Оксфорде, и ничего более. Всем хочется примазаться к известному бренду (тем более к бренду с тысячелетней историей). Вот если бы «Макдональдс» назывался так в честь города (если предположить, что такой город существовал бы), то будьте уверены, в этом городе была бы и пиццерия «Макдональдс», и китайский ресторан «Макдоналдс», и даже пельменная «Макдоналдс», и все было бы законно.
     Если любите пускать пыль в глаза своим знакомым, поезжайте на пару недель в языковую школу Cambridge Academy, и можете смело вывешивать на всеобщее обозрение сертификат о том, что вами успешно закончена «Кембриджская Академия».

    Брайтон и юг Англии
     Брайтон – это город в Англии, это не Брайтон-бич (русскоязычный район в Нью-Йорке), хотя сначала многие их путают. Брайтон – это популярный курорт, «столица» юга Англии, «Лондон на побережье». Очень удобно добираться из аэропорта Гатвик – ехать всего минут 40, и от настоящего Лондона недалеко, всего около часа езды. Летом в Ла-Манше можно купаться, если повезет с погодой. Пляж каменистый (галька).
     Хотя Брайтон и меньше Лондона, назвать его «настоящей Англией» я бы поостерегся. Всего один пример: символом Брайтона считается Королевский Павильон (Royal Pavilion) – дворец, построенный сто с лишним лет назад. Снаружи он выстроен в индийском стиле (купола в духе Тадж-Махала), внутри отделан в китайском: золото на красном, драконы, вазы и т.п.. Такой вот, простите за выражение, типичный английский королевский дворец.
     Весь юг Англии отлично подходит для занятий языком, если вы хотите сочетать обучение с летними пляжными развлечениями. Городов там много, и различаются они в первую очередь, расстоянием до Лондона и аэропортов (от 40 минут до трех с лишним часов езды), а также некоторыми географическими деталями, - к примеру, песок у них на пляже или мелкая галька. Можно выделить более или менее крупный город Борнмут (считается студенческим городом, там очень много языковых школ, а на пляже песок) и район Английской Ривьеры (юго-западное побережье Девоншира, город Торки и окрестности; считается, что там микроклимат гораздо лучше, чем в соседних графствах – и на набережных даже растет что-то вроде пальм).
     Погоду, естественно, никто вам не гарантирует – она совершенно непредсказуема. В июле может быть холодно, а в сентябре может стоять жара под 30 градусов. Радует только, что дожди обычно не затяжные, а сильные и короткие (англичане называют их showers - и они, действительно, окатывают как из душа и проносятся дальше, в сторону Европы). Стоит ли ехать на южное побережье после того, как курортная жизнь там заканчивается и все погружается в зимнее сонное оцепенение – это уже вам самим решать.

    Сердце Англии
     Настоящую Англию – со старинными домами, неспешным традиционным укладом жизни и отсутствием толп туристов и иммигрантов (только поймите меня правильно, я не хочу быть политически некорректным и высказываться против иммигрантов, пусть живут где хотят, если имеют на это право – но в целях изучения хорошего английского языка общение с иммигрантами не приносит никакой пользы, разе что на самом продвинутом этапе, когда студент захочет вникнуть в тонкости этнических акцентов, локальных диалектов и криминальных жаргонов) – так вот, настоящую Англию в наши дни можно найти только в маленьких средневековых городках центра Англии, где-нибудь в Шрусбери, Малверне или Челтнеме. Этот район называется «сердцем Англии» (Heart of England). Там все говорят на хорошем английском; языковых школ там мало, поэтому принимающие семьи не избалованы конкуренцией и относятся к живущим у них студентам как к гостям, с искренним интересом. И там есть ОЧЕНЬ хорошие небольшие языковые школы, где качественно учат, знают каждого студента в лицо и по имени, и охотно помогают решать мелкие бытовые проблемы – например, организовать экскурсию в Шотландию на выходные. Если это вам интересно. Пишите мне – я с удовольствием порекомендую несколько замечательных вариантов.
     Сердце Англии расположено довольно далеко от Лондона (по английским меркам, конечно) – больше трех часов езды. Зато оттуда очень удобно делать вылазки в Уэльс Шотландию, Оксфордшир, северные графства Англии и другие замечательные места, которые обязательно нужно посетить, если вы уже успели побывать в Лондоне.

    Британия, но не Англия
     Английский можно учить и в других странах, входящих в состав Британии – в Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии. Там есть хорошие школы английского языка, где будут учить настоящему английскому. Там есть, что посмотреть – Эдинбург вообще фантастически красивый город, со сказочными замками, скалами и дворцами, и при этом совершенно не похож на английские города.
     Только имейте в виду, что местное население (кроме преподавателей английского) говорит с акцентом, и кое-где, например, в Уэльсе, акцент настолько сильный, что понять его не сможет даже человек со специальным филологическим образованием. И самое главное: не забывайте, что вы не в Англии! Стоит вам только обмолвиться, находясь в Шотландии, о том, что «у вас тут в Англии» - и вас как минимум обольют ледяным презрением и напомнят: вы не в Англии, вы в Шотландии! А если разговор происходит в пабе после пары стаканчиков скотча, то дело может закончиться мордобоем.